Catherine Booth, ‘a general’ do Exército da Salvação – Christian News

Diz-se que “por trás de um grande homem existe sempre uma grande mulher”. Neste caso, como em muitos outros, a afirmação, além de ser muito chauvinista, é igualmente errada porque Catherine Booth nunca esteve atrás do marido, William Booth, mas sim ao seu lado.

No tecido da história, por vezes figuras femininas de grande importância são ofuscadas pelas sombras dos homens que as rodeiam. Catherine Booth, porém, é um nome que nunca deve ser esquecido. Uma figura revolucionária na história da caridade e do ativismo social, Catherine Booth foi uma pioneira que ajudou a moldar o mundo como o conhecemos hoje.

Nascida em 1829, Catherine Booth cresceu numa família metodista, onde a fé e o serviço ao próximo eram valores fundamentais. Esta educação moldaria o seu destino, ao se tornar uma das figuras mais influentes do movimento cristão do século XIX.

Catherine e o seu marido, William Booth, fundaram juntos o Exército de Salvação em 1878. Esta organização pretendia levar conforto e assistência aos pobres e marginalizados nas cidades industrializadas, mas o que tornou o trabalho de Catherine único foi o seu compromisso com a igualdade de género.

Numa época em que as mulheres eram frequentemente confinadas a papéis secundários, Catherine Booth deu voz às mulheres e reconheceu o seu papel crucial no trabalho de caridade e evangelismo.
Catherine Booth não só ajudou a fundar o Exército de Salvação, mas também escreveu vários livros e artigos promovendo a importância da compaixão e ajudando os necessitados. Suas palavras inspiraram gerações de pessoas a se dedicarem a servir aos outros.

Mas o seu ativismo não se limitou às palavras. Catherine Booth era conhecida por sua disposição em enfrentar as dificuldades da vida dos pobres. Frequentemente visitava as casas dos necessitados e dos doentes, trazendo conforto e assistência prática. Sua dedicação foi tão forte que ganhou o apelido de “A General”, por ser vista como comandante do exército de caridade.

Apesar do incrível legado que ela deixou, o nome de Catherine Booth é surpreendentemente pouco conhecido fora dos círculos religiosos. Isto é lamentável, porque a sua vida e obra devem ser celebradas como exemplos de altruísmo e compromisso social.

Numa época em que os problemas sociais continuam a desafiar o mundo, as lições de Catherine Booth sobre compaixão, igualdade de género e serviço altruísta continuam tão relevantes como sempre. Catherine Booth é uma figura que deve inspirar-nos a todos a procurar o bem comum e a lutar por um mundo mais justo e equitativo.

É hora do seu nome voltar a brilhar com a luz que merece, mesmo fora do âmbito do Exército de Salvação onde a sua estrela sempre brilhou.

David Romano

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