A Suprema Corte devolve uma antiga faculdade nacionalizada à comunidade cristã – Christian News

Islamabad (Agência Fides) – O antigo Gordon College de Rawalpindi, prestigiosa instituição educacional cristã fundada em 1893, retorna à Igreja Presbiteriana no Paquistão. O Supremo Tribunal do Paquistão, com decisão datada de 10 de novembro, decidiu a favor da Missão Sialkot da Igreja Presbiteriana, devolvendo-lhe a propriedade e gestão do Gordon College em Rawalpindi, na região de Punjab, no Paquistão. A decisão resolve uma disputa judicial relacionada ao instituto que foi nacionalizado pelo governo do Paquistão em 1972, sob a administração de Zulfiqar Ali Bhutto.
O tema tem sido alvo de polêmica, principalmente entre os atuais alunos e professores do Colégio, que temem o impacto econômico da gestão privada da instituição nas famílias. Nos últimos anos, de facto, o pessoal escolar opôs-se à devolução do Instituto à Igreja. Alunos e professores do Gordon College organizaram uma manifestação para se opor ao que é chamado de “privatização do colégio governamental”, propondo rebatizá-lo de “Government Mohammedan College”.
Contudo, não se trata de “privatização”, mas sim, como estabelece o Tribunal, de restabelecimento do direito originário de propriedade, exercido pela Igreja Presbiteriana de 1893 a 1972. A administração pública, após o caso apresentado pela Missão Presbiteriana e o veredicto do Supremo Tribunal, prepara-se para devolver a histórica instituição académica ao seu proprietário original. Após a sentença, estudantes e professores ameaçaram sair novamente às ruas para impedir a devolução dos bens. Segundo os advogados, é possível interpor novo recurso “intrajudicial” contra a decisão do Supremo.
Segundo os observadores, a vitória legal marca um ponto de viragem para os direitos religiosos e educacionais dos cristãos no Paquistão. Na verdade, a sentença não é simplesmente a resolução jurídica de um único caso, mas constituirá um precedente jurídico, marcando um momento significativo na história educacional do país, remodelando a relação entre o público e o privado, entre o sistema educativo e os direitos legais de propriedade, entre a administração estatal e entidades privadas envolvidas na área da educação no Paquistão.
Centenas de instituições educacionais nas regiões de Sindh e Punjab, incluindo escolas e universidades cristãs, foram incluídas no “Regulamento 118” da Lei Marcial promulgada por Zulfiqar Ali Bhutto em 1972, que as afastou de órgãos e organizações privadas (como igrejas) e nacionalizado, colocando em primeiro plano a necessidade do Estado de promover e organizar a educação pública.
A medida não ficou sem consequências. Uma investigação recente do “Centro de Justiça Social” (CSJ) atribui hoje a responsabilidade pelo actual baixo nível de alfabetização e educação da comunidade cristã paquistanesa à nacionalização das escolas privadas no Paquistão, ao enfraquecimento das instituições eclesiais, e também ao a discriminação mental que se infiltrou na sociedade – e cresceu ao longo dos últimos 50 anos – a partir precisamente dos ambientes escolares.
O relatório do CSJ, intitulado “Lições da nacionalização da educação em 1972”, observa que 118 instituições cristãs ou missionárias foram nacionalizadas e, entre as numerosas instituições em Punjab e Sindh, em Novembro de 2019, apenas 50% tinham sido devolvidas aos proprietários originais. e fundadores. De facto, em 2004, o Presidente Pervez Musharraf ordenou a devolução das instituições educativas às minorias religiosas, e 59 instituições foram vendidas e devolvidas às Igrejas pelo Estado. Entre os casos ainda abertos está o da antiga instituição educacional cristã da província de Khyber Pakhtunkhwa (KPK), Edwardes College em Peshawar, pertencente à Igreja Anglicana: o Supremo Tribunal negou a restituição em 2021, confirmando a sua gestão por parte do secretarias de educação pública.
Fundado como uma escola cristã em 1893, o Rawalpindi College recebeu o nome de Andrew Gordon, que era então chefe da missão presbiteriana americana na Índia. Foi inicialmente afiliado à Universidade de Calcutá, na Índia Britânica. Depois, com a divisão da Índia e do Paquistão em 1947, passou para a nação de maioria muçulmana, sempre sob a égide da Igreja Presbiteriana que a geriu até 1972, mantendo-a como um instituto de excelência: sendo uma das mais antigas instituições académicas do país. No Paquistão, o Colégio ofereceu – e continua a oferecer – qualificações como licenciaturas em disciplinas científicas e humanísticas.
Segundo a imprensa local, o Colégio, que acolhe estudantes do sexo masculino e feminino, passará a estar sob a gestão da Forman Christian College University, uma prestigiada universidade cristã da Igreja Presbiteriana no Paquistão.
(PA) (Agência Fides 17/11/2023)

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