cada vez mais rigoroso em relação à liberdade religiosa – Christian News

Desde 2021, uma igreja batista em Bukhara, privada de um prédio inutilizado pelas enchentes, não consegue ter um local para se reunir. Enquanto isso, as salas públicas de oração para muçulmanos criadas em 2019 estão fechando

Em maio de 2021, a ruptura de algumas adutoras públicas na cidade de Bukhara, no sudoeste, causou graves danos à Igreja União Baptista registada, localizada numa parte histórica da cidade desde 1971. As autoridades ignoraram os apelos da igreja para tomar medidas para impedir o «inundações e reparação de canalizações de água; depois de dois dias, as inundações pararam, mas as autoridades selaram o prédio, proibindo os batistas de usá-lo porque não era seguro. «Tentamos alugar outros locais para reuniões», relataram alguns dirigentes da igreja baptista, «mas não tivemos autorização porque esses locais não estavam registados para a realização de cerimónias ou reuniões religiosas. As autoridades até agora não nos ajudaram a resolver este problema.” Resultado: a partir de maio de 2021, a Igreja Batista não tem local de reunião para culto público. Com o tempo, a congregação caiu de cerca de 70 para 30 pessoas.

As autoridades não explicaram ao Fórum18 porque é que os Baptistas foram proibidos de se reunirem desde Maio de 2021. No início de 2023, funcionários da administração regional de Bukhara propuseram aos Baptistas um edifício de armazenamento abandonado. “Infelizmente, o prédio precisa de muitos reparos”, disse a igreja ao Forum18. “As autoridades prometeram-nos que em breve começarão a restaurá-lo, mas até agora nenhum trabalho foi feito.”

Após pressão do Fórum 18, as obras de construção foram iniciadas. “Mas os trabalhadores não são qualificados e temos medo de receber outro edifício que possa desabar.” Os batistas solicitaram à administração municipal de Bukhara planos arquitetônicos para o novo edifício, mas não os receberam. “Eles continuam nos dizendo para não nos preocuparmos porque tudo ficará bem.”

No Uzbequistão, a minoria muçulmana também está sob o fogo das autoridades governamentais.

Num decreto presidencial datado de 5 de janeiro de 2019, o presidente Shavkat Mirziyoyev (que nunca enfrentou eleições livres e justas) ordenou que as empresas estatais Linhas Aéreas do Uzbequistão E Ferrovias do Uzbequistão para criar salas de oração muçulmanas para reviver a indústria do turismo. Na verdade, também foram abertas salas de oração em outros locais públicos, como postos de gasolina e restaurantes.

Infelizmente, porém, o regime está agora a fechar estas salas. Alguns funcionários de restaurantes e postos de gasolina disseram ao Forum18 e a defensores locais dos direitos humanos que o Ministério do Interior disse em Dezembro de 2023 que as salas de oração tinham sido fechadas porque “alguns criminosos que escaparam de uma prisão em Novembro poderiam tê-las utilizado”.

Avazjon Khasanov, vice-chefe do «Departamento de Combate ao Extremismo e ao Terrorismo» do Ministério do Interior, responsável pelos casos de liberdade de religião ou crença, confirmou ao Forum18, a 19 de Janeiro, que o Ministério do Interior ordenou o encerramento da oração quartos sem fornecer razões válidas. Atualmente, apenas as salas de oração nos aeroportos internacionais de Tashkent e Samarcanda permanecem abertas.

Khasanov não explicou por que os salões de oração em todo o país foram fechados. Em vez disso, afirmou que «existem mesquitas muito maiores e mais confortáveis. Não há necessidade dessas pequenas salas de oração.” Quando o Fórum 18 perguntou como os muçulmanos que querem rezar cinco vezes por dia podem fazê-lo se estiverem em locais públicos, Khasanov permaneceu em silêncio e depois acrescentou: «Não posso falar convosco sobre estas questões ao telefone. Por favor, envie suas perguntas ao Ministério por escrito.”

Entre 19 e 25 de janeiro, o Fórum 18 tentou contactar funcionários do Comité para os Assuntos Religiosos de Tashkent. Até agora não houve resposta.

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