Igreja Batista de Tbilisi dedica espaço à sinagoga judaica – Christian News

A Catedral da Paz servirá como um centro inter-religioso atendendo comunidades religiosas minoritárias

“A abertura de uma sinagoga dentro dos limites de uma igreja batista na República da Geórgia exemplifica o potencial de pacificação do diálogo e dos relacionamentos inter-religiosos”, disse Paul Hayes, pastor batista aposentado e ex-membro do conselho da Aliança Batista.

Hayes fez parte de uma delegação da Aliança que participou da cerimônia judaica de 28 de outubro na Catedral da Paz, uma igreja batista em Tbilisi liderada pelo Bispo Malkhaz Songulashvilique disponibilizou dentro dos seus muros alguns espaços dedicados às comunidades judaica e muçulmana.
A tão esperada cerimónia segue-se a anos de trabalho, retardados em parte pela pandemia, e é o mais recente marco no Projecto de Paz da congregação, que apela a uma estrutura com espaços de culto separados para cristãos, judeus e muçulmanos, sem combinar práticas ou identidades espirituais.

O evento foi liderado por rabinos locais da tradição do Judaísmo Reformista, enquanto as comunidades judaicas conservadoras e ortodoxas não abraçaram o projeto.
A parte mesquita do Projeto de Paz, no entanto, será inaugurada na próxima primavera e incluirá muçulmanos sunitas, xiitas e sufis, acrescentou Hayes. “Estes espaços não são enormes, mas são enormes em termos da sua importância para reunir grupos díspares e construir relações inter-religiosas na comunidade. A catedral servirá como um centro inter-religioso em Tbilisi, servindo comunidades religiosas minoritárias”.

Pensando nos conflitos militares em curso, incluindo a guerra em Israel e Gaza, Hayes afirmou ainda: «Estas guerras de fundo ajudam a transmitir uma mensagem particularmente comovente, provavelmente não amplamente recebida neste momento, de que o povo judeu, os muçulmanos e os cristãos podem trabalhar lado a lado. lado e trabalhar juntos para o futuro, construindo confiança através da comunidade.”

A Igreja Batista e seu Projeto de Paz também demonstram como os batistas podem ser melhores batistas, disse Ken Sehested, ex-diretor fundador da Irmandade Batista pela Paz da América do Norte e diretor do jornal online Oração e Política.
Embora uma congregação liderada por um bispo e adorando numa catedral possa parecer tudo menos batista, na verdade confirma a adoção de características batistas, como a autonomia da igreja local, disse ele. A catedral foi fundada como a Primeira Igreja Batista de Tbilisi e é a congregação batista mais antiga do país.

Receber congregações judaicas e muçulmanas em suas instalações exemplifica o apoio batista histórico à liberdade religiosa, disse Sehested. “A Catedral da Paz também assumiu uma postura muito proativa no acolhimento da comunidade LGBTQ, e muitos dos seus irmãos e irmãs não estão satisfeitos com isso. Isso é outra coisa que torna a Catedral Batista da Paz muito única.”
A catedral enfrenta elementos da cultura georgiana que são hostis às minorias religiosas e às pessoas LGBTQ. «O que os batistas na Geórgia estão fazendo – acrescentou Sehested – vai contra a corrente da violência intercultural e nacionalista. Eles estão se arriscando, a um grande custo, para ter um lugar onde o diálogo possa ocorrer entre batistas, muçulmanos, judeus e outros grupos religiosos que são minorias distintas na Geórgia, onde a Igreja Ortodoxa é dominante”.

«O que a Catedral da Paz está fazendo é como uma parábola viva. É uma história que pode ser contada em qualquer hora e lugar. É um sinal de esperança que o futuro não esteja circunscrito, que possamos realmente ter a oportunidade de romper este muro de hostilidade entre diferentes grupos religiosos. Isso é algo ousado e corajoso que eles estão fazendo”, concluiu Sehested.