preços nunca tão altos nos últimos 15 anos – Christian News
25 de setembro de 2023
Em Agosto a Agência das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura registou um aumento dos custos de 9,8% face a Julho, apesar de uma descida generalizada dos preços dos alimentos. O arroz é vulnerável às perturbações climáticas que devastaram o Paquistão e a China no ano passado, mas o recente aumento foi impulsionado pela proibição de exportação imposta pela Índia. Os países do Sudeste Asiático, que sofrem o maior impacto, procuram soluções diferentes.
Milão (AsiaNews) – Em Agosto, os preços do arroz atingiram os valores mais elevados dos últimos 15 anos, igualando os de 2008, quando estava em curso uma crise económico-financeira global. O anúncio foi feito nos últimos dias pela FAO, agência das Nações Unidas para a alimentação e agricultura, que registou um aumento de 9,8% face ao mês anterior, apesar de em geral os preços dos bens alimentares continuarem a diminuir face a 2022. Mas, de acordo com algumas previsões, 2023 poderá terminar como o ano de maior escassez global de arroz nos últimos 20 anos, devido às perturbações climáticas (às quais o arroz é particularmente vulnerável) que no ano passado atingiram o Paquistão e a China e reduziram a produção.
O Índice Geral de Preços dos Alimentos da FAO constatou uma queda global dos preços de 24% em comparação com o pico de março do ano passado, causada pela pandemia de Covid-19, pela guerra na Ucrânia e pelas alterações climáticas. Uma tendência da qual, no entanto, estão excluídos alguns alimentos básicos como o açúcar e o arroz, principal fonte de subsistência na Ásia. Os países do Sudeste Asiático sofrem hoje as piores consequências: 30% da colheita mundial provém desta região, enquanto o arroz fornece 50% da ingestão calórica da população.
Este aumento repentino dos preços, explica a FAO, foi causado pela proibição de exportação imposta em Julho pela Índia ao arroz não basmati, que representa cerca de um quarto das suas exportações de arroz: “A incerteza sobre a duração da proibição e as preocupações sobre As restrições à exportação levaram os intervenientes da cadeia de abastecimento a manter inventários, a renegociar contratos ou a deixar de fazer ofertas de preços, limitando assim a maior parte do comércio de pequenos volumes a negócios que já tinham sido concluídos”, disse. 40% do arroz exportado mundialmente vem da Índia, enquanto os principais compradores do seu arroz são Bangladesh, Arábia Saudita, Irã, Iraque e Benin.
De acordo com as previsões da FAO, mesmo com o levantamento da proibição por parte da Índia, o declínio dos preços do arroz na Ásia deverá ser modesto em 2024 devido a possíveis perturbações comerciais causadas pelas alterações climáticas. O aumento dos preços do arroz em agosto, aliás, também foi determinado pela falta de chuvas na Tailândia, segundo maior exportador de arroz do mundo (que teve um aumento nas exportações de quase 12% este ano) e também entre os principais exportadores de Açucar. Nas regiões centrais, a precipitação foi 40% inferior ao normal, enquanto a área dedicada às culturas diminui progressivamente de ano para ano, ao ponto de o rendimento agrícola poder ser reduzido em até 6%, o equivalente a 25 milhões de toneladas.
Como resultado, o arroz tailandês atingiu um preço de 648 dólares por tonelada, o mais elevado desde Outubro de 2008, representando um aumento de quase 50% em relação ao ano passado, segundo dados da Bloomberg. Outras análises destacaram o papel das inundações na China e no Paquistão no segundo semestre do ano passado. As inundações atingiram as principais regiões produtoras da China e devastaram centenas de hectares de campos no Paquistão, com a produção anual a cair 31%, um impacto pior do que o inicialmente esperado.
Na Ásia, a volatilidade dos preços levou vários países a encontrar soluções diferentes. As autoridades tailandesas incentivaram os agricultores a concentrarem-se numa única cultura, plantando menos arroz, e a mudarem para culturas que requerem menos água. A Malásia também se viu confrontada com uma escassez de arroz que, nas últimas semanas, elevou os preços do arroz (necessariamente importado) para 33 ringgits (6,60 euros) por 10 quilogramas. Segundo os produtores, as razões para esta escassez residem na falta de água limpa para irrigação e na má qualidade das sementes, que geram um fraco rendimento.
Num contexto de inflação crescente, as Filipinas – o maior importador de arroz do Sudeste Asiático, juntamente com a Malásia e a Indonésia – impuseram um limite máximo ao preço do arroz e depois anunciaram um acordo de cinco anos com o Vietname, terceiro depois da Índia e da Tailândia, principal exportador de arroz no mundo. No início do mês, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos jr. falou num “aumento alarmante do preço de retalho” do produto, que ultrapassou os 60 pesos por quilograma (0,99 euros), e impôs um limite máximo de 45 para o arroz refinado e de 41 para o arroz normal. Durante a campanha eleitoral, o filho do ditador de mesmo nome prometeu baixar o preço para 20 pesos o quilo. Ontem, mais de 300 pequenos comerciantes de arroz na área metropolitana da capital Manila e Zamboanga del Sur começaram a receber subsídios estatais de 15 mil pesos para fazer face às perdas económicas.
Ao mesmo tempo, Marcos, depois de se reunir com o primeiro-ministro do Vietname, Pham Minh Chinh, à margem da última cimeira da Asean na Indonésia, anunciou que tinha aceitado a oferta de Hanói de um fornecimento de arroz durante cinco anos para garantir a segurança alimentar do país. As Filipinas conseguem satisfazer 90% das suas necessidades alimentares com as importações de arroz vietnamita, mas os arrozais do Delta do Mekong (considerado a “tigela de arroz” do país) também estão a secar progressivamente.
